En un mundo cada vez más acelerado e individualista, cultivar la empatía en las nuevas generaciones es fundamental para construir una sociedad más justa y compasiva. Los niños de hoy están llamados a hacerlo, pero son los adultos quienes tienen la misión de guiarlos y fomentar esta cualidad. ¿Por qué es tan importante fomentarla?

La empatía es la habilidad de entender y compartir los sentimientos de otra persona, en otras palabras, de “ponerse en los zapatos” de los demás. Es un concepto complejo, ya que implica tener la capacidad de identificar las emociones de otro a través de sus gestos y palabras, tratar de comprender lo que siente y apreciar la situación sin juzgar, para luego responder intentando que la otra persona se sienta mejor.

Impulsar el desarrollo de esta capacidad en los niños es un proceso que permite sentar las bases para que, en el futuro, tengan relaciones interpersonales saludables. Un niño/a empático/a se convertirá en un adulto/a empático/a, y en ese camino verás cómo este comportamiento impacta en todas las etapas de su vida.

Lo mejor es que se puede comenzar desde la más temprana infancia, y la poesía puede ayudarte con ello.

A partir de los 8 meses, los bebés empiezan a distinguir respuestas emocionales asociadas a una situación o un estímulo específico, como los gestos que le haces al hablarle o al contarle una historia. Con el paso del tiempo, esta habilidad va mejorando, y alrededor de los 2 años, los niños ya son capaces de sentir preocupación real por el sufrimiento de los demás.

Quienes han estudiado esta respuesta emocional en los niños coinciden en que la empatía tiene un papel fundamental en su desarrollo, ya que mejora sus habilidades sociales, particularmente, el comportamiento prosocial, aquellos actos realizados para favorecer a los demás. Pero también se asocia a una conducta más cooperativa, al incremento de las acciones desinteresadas y a la estabilidad emocional. Además, funciona como un factor protector de la violencia, fundamental para prevenir el bullying.